Vanilla planifolia, le vanillier est une plante de la famille des orchidacées, elle est originaire du Mexique.

Les aztèques utilisaient la vanille pour préparer une boisson à base de cacao à laquelle ils mêlaient des gousses de vanille. Cette plante fut rapporté en Espagne lors du retour des Conquistadors, au XVIe siècle.