Un très grand nombre de succulentes sont produites par semis. C'est d'ailleurs la méthode de propagation la plus couramment utilisée par les professionnels spécialisés. D'une manière générale, cactées et plantes grasses germent dans de bonnes proportions en 1 à 3 semaines selon les espèces, à condition de respecter de bonnes proportions de chaleur et d'humidité.
Semez de préférence au printemps, c'est la meilleur époque pour obtenir un bon pourcentage de germination. Utilisez une caissette, une terrine ou une miniserre disposant d'un chauffage de fond. La germination se produit idéalement entre 18° et 25°C. Le substrat utilisé pour le semis est un mélange de sable et de tourbe blonde par moitié ou 2/3 de vermiculite avec 1/3 de terreau pour semis. N'oubliez surtout pas le drainage au fond du recipient avec des billes d'argile expansée et de la tourbe fibreuse dont vous avez tamisé les particules les plus fines. Semez les graines en les éparpillant à la surface du substrat, et couvrez les d'environ 3 à 5 mm de terreau finement tamisé. Arrosez avec un pulvérisateur, et couvrez la culture d'une cloche plastique transparente. La lumière n'est pas nécessaire à la germination, mais dès que les plantes lèvent, placez le semis en pleine lumière.
Semez aussi clair que possible soit en prélevant chaque graine avec une pince à épiler et en la posant sur le sol, soit en utilisant un semoir qui permet de disperser les graines les unes après les autres.Trempez la semence dans l'eau pendant une quinzaine de minutes pour la débarrasser de la poussière et des éventuels déchets qu'elle peut contenir.
Utilisez un récipient neuf: c'est préférable pour éviter tout problème de fonte des semis. Toutefois vous pouvez réutiliser d'anciennes terrines en plastique en prenant la précaution de les désinfecter avec une solution d'eau de javel.
Découvrez la culture dès la levée: l'humidité ne devant pas stagner au niveau des plantules qui sont encore plus sensibles que les adultes à la moisissure. Ils ont besoin d'une lumière tamisée dans un premier temps. Veillez toutefois qu'aucune manifestation d'étiolement ne se produise.
Le repiquage est tardif et ne se produit pour beaucoup de succulentes que l'année suivante. Mais si le semis a été effecté dans un substrat quasiment inerte, il serait préférable de le repiquer à la fin de l'été (septembre). Les jeunes plantes grasses sont repiquées à raison de 6 à 8 pieds dans un pot de 10 cm de diamètre, ou bien dans le cas d'une production importante dans des caissettes. Il suffit de les espacer d'environ 3 cm les unes des autres. Dans le cas d'un semis en mélange d'espèces, il est préférable de repiquer chaque plante individuellement dans un petit godet de 3 cm de diamètre. Le substrat est un mélange de moitié sable grossier, un quart de tourbe blonde et un quart de terreau. Il est recommandé de ne pas manipuler les plantules avec les doigts. Utilisez donc une petite pince douce, ou une petite fourchette à 2 dents comme on le fait pour le repiquage normal.
Les jeunes cactus ayant un enracinement assez fragile, il convient de les déterrer en creusant profondément par dessous et en les soulevant doucement. Une fourchette fait très bien l'affaire. Les plantes resterons pendant encore un an dans le même pot avant d'être placées en culture individuelle. L'intérêt de ces repiquages est de permettre un bon développement des racines et leur adaptation à la culture en pot.
Conseil: Si vous avez des plantes qui fleurissent régulièrement, vous pouvez essayer de les féconder pour obtenir de la semence. La technique consiste à disposer de deux sujets épanouis pratiquement en même temps. Avec un pinceau vous prélevez le pollen d'une fleur et le badigeonnez sur le stigmate de la fleur destinée au rôle femelle. Laissez ensuite se développer le fruit dont vous récolterez les graines une fois qu'il sera désséché. Il est conseillé dans ce cas de pratiquer le semis le plus tôt possible, après désinfection de la semence.
Voir l'article "Bouturer les cactées"
Voir l'article "Greffer les cactées"
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